希腊的戏剧节 
 
  从第一次悲剧竞赛到在公元前五世纪前几年,几乎没有任何演出记载,也没有保留完整的剧本。那时雅典纪念狄奥尼索斯神的活动,共有四个节庆,其中三个与戏剧有关,它们是:
  乡镇狄奥尼索斯神节(RuralDionysia)。在十二月底在乡下各部落间次第举行,由各村村长主持。活动内容最重要的项目是阳具游行,由游行行列高举夸大的男性生殖器官的象征,沿途载歌载舞,并和观众逗趣对骂,藉以在农闲时提供娱乐,并祈求来年丰收。在这个原始的宗教娱乐活动之外,富庶的部落在第五世纪也加入了戏剧演出。演出的可能是旧戏重演,也可能是被城市狄奥尼索斯神节所拒绝的剧本。只有最富有的才偶然有包括新剧首演在内的比赛。在公元前四世纪时,这种演出次数显然增加,又因为演出日期各地不同,而各地相距又近,所以有兴趣的人可以各地赶场,观赏不同演出。
  勒纳节(Lenaia)。就像佛教和基督教有很多不同的宗派一样,崇拜狄奥尼索斯神的教派也不少,勒乃亚就是其中之一。它在何时何地开始演戏已渺不可考,但自从它的演出受到官方认可后(442BC.),演出地点就转移到雅典市内,但剧场究在何处则众议纷纭。演出以喜剧为主(442BC.以后也加入了悲剧),时间是一月尾,为期约三、四天。此时风浪较大,海外来客较少,所以观众绝大部分是雅典人,不必担心家丑外扬,因此演出中更可以肆意笑虐,也可以对城邦人事尽情嘲讽。
  城市的狄奥尼索斯神节(CityorCreatDionysia)在三月尾举行。第一次悲剧比赛就是在这个节庆举行,大约在第五世纪初,可能是为了配合雅典部落的重组,狄奥尼索斯神歌舞比赛也在这个节庆举行。喜剧获得官方承认后(487BC.),也开始在这里上演。此外,撒特剧一向附在悲剧之后演出。所以,城市狄奥尼索斯神节在不断增进后,在公元前五世纪时规模盛大,为期约六天左右。
  雅典当时的人口,估计在20万到30万之间,但最多只有4万是公民(18岁以上的男性)。为了尽量方便他们参加,在狄奥尼索斯神节进行期间,不仅机关放假,工商业歇业,甚至连囚犯也获得假释。有一度剧场开始收取低廉的入场费,又设立了看戏基金,以供人们申请补助。剧场规模的不断扩大,显示演出极受欢,估计每场看戏的观众、都在总人口的25%以上,高于后世任何时代。观众中最尊贵的人是狄奥尼索斯神的祭司,此外还有政府官员,以及友邦的使节与贵宾。因为这是一年中最大的盛会,一些颁奖典礼也借机一并举行,各盟邦赠送的礼物(等于贡品)也在剧场展示。由这些安排可以看出,城市狄奥尼索斯神节集宗教、民事、外交、休闲与艺术诸种功能于一炉,展现着雅典的文化、财富与国际地位。
  筹备工作在上一届狄奥尼索斯神节结束后的一个月左右就已经开始。主持人是当年抽签选出的最高行政长官,有意参加下次比赛的剧作家们向他申请一个歌队(15人),由他(或他选定的委员会)选定其中三人,约定每人各自编排三个悲剧及一个撒特剧在次年演出。在后来,获选的剧作家还可以分配到一个优秀演员担任剧中主角(protagonist)。政府提供剧作家薪水,以及演出的剧服和场地。喜剧也获得参加比赛之后,每年有五个喜剧家各以一个作品参加。上演时间可能是在原有五天之中各演一个(与斯巴达战争期间,数目减为三个)。获选之后,剧作家即积极筹划演出。在早期,他还得自己为剧中的歌词作曲、编舞;他通常还得训练歌队。后来,这些工作都交由别人分掌。
  这位选定剧作家的行政长官,同时还选定三个富绅作为赞助人(choregos),用抽签方式分配给入选作家每人一人,由他负责支付歌队队员薪水(甚至笛师及第二个歌队),购置面具及特别服装,以及提供演出后的庆功宴等等。因为排练时间很长,这笔费用相当可观,也是相当沉重的一个负担。但是赞助人必须承担,除非他能指出某人比他更为富有,并愿与他交换财产,政府还规定了他必须支付的最低数额。后来雅典战争频仍,连富户也实在难以独力承担,于是改派两个赞助人共同支持一个演出。不过在升平时期,赞助人基于公民意识
,一般都能尽量配合,有的为了提高演出水平,获得比赛荣誉,甚至不惜超过规定的最低数额。
  在经过了将近一年的筹备之后,在戏剧演出比赛开始的前两天,由剧作家率领演员对公众宣布演出的剧目。次日则为迎神游行,首先由官员、演出赞助人等,从雅典卫城狄奥尼索斯神神殿之中,将祂的神像移到郊外,再抬进城来,藉以纪念神话中祂当初从外地传入雅典的过程。这个游行行列进城以后,还要到各处的狄奥尼索斯神祭坛跳舞献祭,最后才到达剧场,把神像放在剧场中央祂自己的神坛之前,让祂欣赏为祂所作的演出。城市狄奥尼索斯神节第一天进行狄奥尼索斯神颂比赛。十个新的部落,每个部落各出一个成人队和一个男童队参加,每队各由五十人组成,表演者共达一千人,协助者尚不包括在内。这是一个全社区的活动,它无疑会促进新部落中内部的联系团结,各部落彼此之间的交往认识,同时也提升了全民的艺术品趣。接着的三天演出悲剧和撒特剧,如果喜剧另须一天则为四天。
  最后一天决定优胜名次和颁奖,对象最初只有剧本,公元前449年以后,兼及演员与赞助人。值得注意的是,演员奖的增设,表示演技获得前所未有的重视;证以后来新剧创作甚少,但演出剧场分布越来越广,剧场规模越来越大,以及演员地位越来越高,显然表演技艺一定非常重要、优美。最后剩下的是善后事宜,例如由负责官员,接受对节日期间、公民行为不当的控告等等。然后再过一个月左右,次年的节日筹备又要开始。
  的信徒随着声一一向神明敬献祭品。
在雅典,戏剧都是在雅典卫城上,狄奥尼索斯神庙之上的狄奥尼索斯剧场演出的。
  城市狄奥尼索斯神节举行的地方,最早是位于雅典市中心的市场Agora),可能在公元前五世纪的早期,也就是狄奥尼索斯神颂开始比赛之际、一切活动转移到卫城南侧的山坡下的露天场地;那里山坡上有一座狄奥尼索斯神殿,场地早就有歌舞表演,现在虽增加了任务,起初还是因陋就简:只把原有场地稍予修整、弄成一块长方形的平地,观众则在山坡上或四周的平地上观赏,或坐或立。这块平地当时称为舞蹈场(orchestra),附近的山坡就变成天然的观众区(theatron)。
  到了公元前五至四世纪间,这个基本建构上逐渐有所经营:一幢景屋建立起来了,而整个剧场也重新以石块铺造,这项工作一直持续到公元前第四世纪中。观众席是剧场中最先定型的,把石块嵌进山坡地上,就成了运动场般的座席。观众席呈半圆形,可容纳一万四千
狄奥尼索斯剧场
人,围看圆形的舞蹈扬,其直径约六十五呎。   
构成希腊剧场的第三个单元是舞台景屋(skene)。它在剧场的发展中出现较晚,是最后才用石块建造的,此后又经过几番修改。它原本只是舞池一边、一座临时性的帐篷或小屋,为的是使演员有个卫生间及休息场所,以及放置、更换剧服面具方便。后来有人在小屋靠近观众一面的墙壁上,绘上了配合剧情的景观,这样小屋就发生了布景的作用。希腊悲剧的剧情大都与王室有关,这个布景往往就是王宫的正面,当中是宫门。在《伊狄帕斯王》首次演出的时候景屋可能是一列长形建筑,两边带有突出的前翼(paraskenia),在离观众席远的那一端形成了一个长方形背景。它与观众席并不相连,而在前翼与观众席之间的空间正好作为舞蹈场的入口(paradoi)。
  景屋因为并非完全固定,它的外观可能年年不同,也可能剧剧不同。有人在屋基之前发现了一连串小洞,因而推测,这些小洞可能是用来固定连带着布景的直木棒用的,这种方法可以使换景迅速。但是,从剧本中写实性细节的匮乏看来,希腊人似乎不可能曾经尝试在他们的戏剧中创出拟真的幻象。然而,一个剧本中某些关于背景的描述,是很可能以布景技巧来表现的。
  狄奥尼索斯神剧场观众区环绕在它的三面,座位约有12,00017,000个。
  狄奥尼索斯神剧场也运用景片(pinakes)作为演出的背景,有人认为它们只有一面,固定在景屋的墙壁上,或是墙壁前面的柱子上(柱子竖立在凹洞中)。另外有人认为景片可以有三面,称为活动三角架(periaktoi),同时挂在一个立轴上,成形,观众只能看到一面,但只要转动立轴,就可展现另一面,达到换景的效果。狄奥尼索斯神剧场也使用少数器械、其一是推台ekkyklema,就像今天医院推动病人的平台。希腊悲剧中的凶杀、自杀等等行为、例必在场外发生,但死者的尸体,往往展示在观众之前,推台这时就派上用场。另一是机器mechanemachina),它其实就是起重机,能把剧中神祇,凭空吊起、放下,让祂们进场、出场。欧里庇得斯悲剧的结尾,常常使用这种机器deusexmachina)的方式,来解决凡人不能解决的难题。当然,同样的机器也可以将人从表演区吊到场外,像《美狄亚》(Medea)的女主角就这样逃脱了敌人的追捕。虽然希腊戏剧行动大部份都在户外发生,有时候也显示出内部
。例如:大部份的死亡都在台后发生,而尸体常常随后呈现。为了达到这种目的,似乎中间的大门必须打开,而用一个装有轮子的平台向前推出。这种设计叫做轮车(eccyclemaexaustra)。
特别值得一提的,是狄奥尼索斯神剧场的音效优异绝伦。今天如果有人在舞池中央划根火柴,在观众区顶端的人都可以清楚听见。因此,当年的观众即使在数万人以上,演员不必藉助任何扩音器具,就可将声音传到所有观众的耳鼓。其中最接近舞池的一排是贵宾席,中央的一席保留给狄奥尼索斯神的祭司,两旁则是政府官员和外国使节。歌舞队、演员和他们的服饰,希腊戏剧的演出包括两组人员,一是演员,一是歌舞队,两者都由男性担任。